Это фотография центральной части туманности Жука (Bug Nebula), которая в каталоге фигурирует под официальным названием NGC 6302. Этот снимок был сделан космическим телескопом Hubble.

Туманность Жука является одной из самых ярких из известных планетарных туманностей. В ее центре находится очень горячая умирающая звезда, которая выбрасывает в окружающее пространство свои внешние слои. Ее температура составляет как минимум 250 тыс. градусов С. Эта звезда излучает главным образом в ультрафиолетовом диапазоне длин волн, поэтому на снимке телескопа Hubble, работающем в оптическом диапазоне, ее не видно за яркими облаками газа и пыли.

Интересен химический состав туманности Жука, который удалось определить с помощью инфракрасного телескопа ISO. Окружающее звезду тороидальное облако газа и пыли содержит углеводороды, карбонаты, в том числе кальцит, железо и лед из обычной воды. В общем, лед и пламень в туманности Жука находятся по космическим меркам совсем рядом. По данным астрономов, такие "смешанные" объекты встречаются в космосе довольно редко.

Источник: РОЛ